Cuando nace un bebe, solemos repetir casi las mismas frases:
Su vida es un libro por escribir. Ya lo ira aprendiendo. Su cerebro esta en blanco…
Una investigación encuentra señales de autoconciencia en bebés de cuatro meses de edad y abre fascinantes interrogantes sobre hasta qué punto nuestras capacidades son aprendidas o innatas
¿Cuándo empezamos a fabricar nuestra conciencia humana? ¿A qué edad nos damos cuenta de que hay un concepto del ‘yo’? Parece ser que podría ser antes de lo que pensaba hasta ahora.
Por lo general, se considera estipulado por la Psicología que, durante los primeros meses de vida, los niños se perciben a sí mismos como una parte de su cuidador principal, usualmente la madre.
No es hasta los cinco meses de edad, aproximadamente, cuando los niños se dan cuenta de que son individuos distintos. Y según lo establecido hoy día, durante los próximos dos o tres meses (es decir, a los 7 u 8 meses), desarrollan una percepción y conciencia de sí mismos.
Sin embargo, un nuevo estudio adelanta los orígenes de la conciencia humana y sugiere que bebés de tan solo cuatro meses son más conscientes de sí mismos de lo que se creía.
El trabajo ha sido dirigido por la doctora Giulia Orioli, investigadora en Psicología de la Universidad de Birmingham (Reino Unido) y publicado hoy en la revista Scientific Reports de Nature.
Ella revela que «trabajar con recién nacidos es todo un reto, ya que pasan gran parte de su tiempo durmiendo y comiendo, pero estamos empezando a tener cierto éxito con este grupo de edad, y va a ser fascinante comprobar si los bebés de pocos días tienen las bases de la percepción de su cuerpo en el espacio.
Si es así, podría ser que estuviéramos ante los orígenes de la conciencia humana», afirma.
Por el momento, y según su nueva investigación, Orioli y su equipo han demostrado que los bebés de cuatro meses pueden comprender cómo interactúan sus cuerpos con el espacio que les rodea. Un hallazgo que, según sus autores, arroja nueva luz sobre cómo se desarrolla la autoconciencia.
Para demostrar que a esa “tierna” edad los bebés saben más de lo que pensábamos, los expertos del BabyLab de Birmingham mostraron a los bebés una pelota en una pantalla, que se acercaba o alejaba de ellos.
Cuando la pelota estaba más cerca de ellos en la pantalla, los bebés recibían un “toque” (una pequeña vibración) en las manos, mientras se medía su actividad cerebral. La recogida de datos para el estudio se llevó a cabo en Goldsmiths, Universidad de Londres.
Los bebés tienen capacidades multisensoriales
Los investigadores descubrieron que, a partir de los cuatro meses de edad, los bebés mostraban una mayor actividad cerebral somatosensorial (táctil) cuando el tacto iba precedido de un objeto que se mueve hacia ellos. Es decir, cuando “pensaban” que iba a darles.
«Nuestros resultados indican que incluso en los primeros meses de vida, antes de que los bebés hayan aprendido a alcanzar objetos, el cerebro multisensorial está preparado para establecer vínculos entre lo que ven y lo que sienten.
Esto significa que pueden percibir el espacio que les rodea y entender cómo interactúan sus cuerpos con ese espacio. A veces se habla de espacio peripersonal», explica Orioli en el estudio.
Y prosigue: «Por supuesto, los humanos hacemos esto todo el tiempo como adultos, utilizando nuestros sentidos combinados para percibir dónde estamos en el espacio y hacer predicciones sobre cuándo tocaremos un objeto o no.
Pero ahora que sabemos que los bebés en las primeras etapas de su desarrollo empiezan a mostrar signos de esto, se abren interrogantes sobre hasta qué punto estas capacidades son aprendidas o innatas», advierte.
Los investigadores también analizaron cómo afectaba un “toque” inesperado a algunos de los bebés mayores del estudio. Descubrieron que, en los bebés de ocho meses, cuando el toque en la mano iba precedido de un alejamiento de la pelota en la pantalla, la actividad cerebral de los bebés mostraba signos de que estaban sorprendidos.
Andrew Bremner, catedrático de Psicología del Desarrollo, comenta: «Ver que los bebés mayores mostraban respuestas de sorpresa sugiere que no esperaban el toque debido a la dirección visual en la que se movía el objeto
. Esto indica que, a medida que los bebés avanzan en su primer año de vida, sus cerebros construyen una conciencia más sofisticada de cómo existe su cuerpo en el espacio que les rodea».
En el futuro, los investigadores esperan realizar un seguimiento de este estudio con participantes más jóvenes y mayores.
La investigación con adultos, dicen, puede arrojar luz sobre los tipos de actividad cerebral hacia los que se dirigen los bebés. También esperan poder ver si hay signos tempranos de estas capacidades “multisensoriales” en los recién nacidos.
El comienzo de la autoconciencia
Usualmente no está ahí contigo en el momento en que te levantas, pero para cuando termines de cantar en la ducha, la conciencia de ti misma habrá descendido en tu mañana.
Sin embargo, a diferencia de ti, hay una gran probabilidad de que tu bebé no haya conocido el sentimiento de autoconciencia en toda su vida.
Puede que esté perfectamente contento de hurgarse la nariz en público a lo largo del día, pero eso podría estar a punto de cambiar a medida que aprende más sobre el mundo y las reacciones de las personas que lo habitan.
La esencia de la autoconciencia que se desarrolla por primera vez es sólo la conciencia del niño de que tiene un yo, y que es una persona separada de ti y de las demás personas que lo rodean.
Donde la gente tiene problemas, desde niños hasta adultos, es cuando se trata de las «emociones de autoconciencia» como la vergüenza, el orgullo, la culpa y la vergüenza.
Estas emociones no están directamente relacionadas con las acciones de un niño pequeño, sino que son el resultado de percibir lo que otras personas piensan de sus acciones.
Línea de tiempo de la autoconciencia
Una de las primeras señales reconocibles de que tu pequeñito está comenzando a desarrollar una conciencia de sí mismo (como persona separada) es cuando se mira en el espejo y reconoce al niño que ve allí como él mismo.
Para probar esto, deja una mancha de color (como un beso con lápiz labial) en su cara antes de acercarlo al espejo. Si tu bebé piensa que ese otro niño es un tonto por tener la cara sucia, probablemente no ha dado ese salto mental todavía.
Pero si llega a frotarse la mancha, felicitaciones, está en camino a una vida de sonreír en el espejo para asegurarse de no tener espinacas pegadas entre los dientes.
Este acontecimiento puede pasar en un rango de tiempo, pero los niños suelen hacer esta conexión en los meses previos al segundo cumpleaños. También es en esta época cuando los pequeños comienzan a tomar conciencia de las reacciones de otras personas a su comportamiento.
Esta conciencia eventualmente lleva a emociones de autoconciencia como el orgullo, la culpa y la vergüenza. Un niño puede mostrar estas emociones disculpándose o escondiéndose después de haber hecho algo que no debería, o reaccionando con orgullo cuando ha hecho algo que sabe que te va a gustar.
Otro signo de que un pequeño se entiende cada vez mejor a sí mismo como individuo viene con su creciente desarrollo del lenguaje: el uso de un lenguaje autorreferencial como «yo», «me», y «mi».
Este tipo de lenguaje a menudo va acompañado de una comprensión del concepto de propiedad, lo que no es posible sin una comprensión de sí mismo.
BIBLIOGRAFIA :
oviahealth.com
